植物水勢簡單的說就是水分從根部向上走勢的壓力。植物水勢作為決定植物水分運動方向和限度的物理量，是植物水分生理學(xué)中的一個基本計量單位，在許多科學(xué)研究領(lǐng)域中占有很重要的地位。

植物的水分由根部吸收，向上傳輸?shù)礁鱾€部位。水總是從水勢較高之處通向水勢較低之處。白天土壤中的水被植物根收，通過維管束中的導(dǎo)管到達(dá)葉片，并經(jīng)過氣孔散失到空氣中去（即進(jìn)行蒸騰），就是由于白天大氣中水勢為很低的負(fù)值，處于大氣與土壤之間的植物體內(nèi)形成水勢梯度。達(dá)到恒態(tài)時，各階段的梯度與那一階段的輸送阻力成正比。一般最大的阻力是氣孔阻力，而莖中木質(zhì)部的輸送阻力很小。因而最大的水勢降發(fā)生在氣孔內(nèi)外。在土壤干旱時，水勢下降，同時土壤中水的輸送阻力升高，根中與土壤主體間的水勢差加大，植株內(nèi)水勢下降加甚。

植物水勢測定儀是用于測定植物水分狀況和它的組成成分及壓去木質(zhì)部位導(dǎo)管汁液提供成分分析用的一種分析儀器。植物水勢測定儀的應(yīng)用可以為農(nóng)業(yè)監(jiān)測提供農(nóng)作物水勢研究環(huán)節(jié)的數(shù)據(jù)，可以隨時掌握農(nóng)作物的用水情況，有效指導(dǎo)農(nóng)作物合理用水，促進(jìn)了我國節(jié)水農(nóng)業(yè)的發(fā)展。對于科研育種工作者來說，利用科學(xué)儀器設(shè)備輔助科學(xué)實驗研究，不僅可以提供準(zhǔn)確可靠的參考數(shù)據(jù)，還有助于提高工作效率。因此可以利用此儀器研究植物的水分關(guān)系和植物與環(huán)境的關(guān)系。適用于植物生理學(xué)、生態(tài)學(xué)、農(nóng)學(xué)、林學(xué)及牧草等的研究。